Места и здания, предназначенные для священнодействия

В древнейшее время из-за отсутствия изображений (кумиров) божеств не было для них и специальных культовых помещений: местами поклонения служили рощи, пещеры, источники и т. п., где воздвигались жертвенники и приносили жертвы. Лишь позднее для «очеловеченных» богов (антропоморфизм) стали строить особые «жилища», храмы, где помещались их кумиры.

• Жертвенники (от лат. ага - жертвенник вообще) - всякое возвышение из земли, дерна или камней для жертвоприношения. Такие простые алтари долго оставались в употреблении в сельском быту. Алтарь (от лат. - alta ага) - высокий жертвенник со ступенями, особенно для сжигания жертвенных животных. Эти сооружения иногда устраивались и украшались весьма роскошно - из мрамора, со скульптурным орнаментом. Форма жертвенников была обычно четырехугольной.

  Храму чаще всего принадлежало два жертвенника: малый, стоявший в храме, для бескровных жертв (ага), и большой, находившийся перед храмом, для сжигания жертв (алтарь). Алтари служили также убежищем: отсюда выражение «ad aras confugere» - прибегнуть к алтарям в минуту опасности.

• Храмы (aedes, templa) служили кровом или домом божества и нередко напоминали собой «жилище» в обычном значении слова. Первоначально храмы строились из дерева и покрывались соломой, затем их стали возводить из кирпича, позднее - из камня и, наконец, - из мрамора. Древнейшие храмы римлян имели почти форму квадрата, обычно ориентированного по четырем сторонам света.

Впоследствии под эллинским влиянием были вве дены и греческие формы храмов - удлиненного четырехугольника. Иногда им придавали и круглую форму. Чаще всего храм посвящался одному божеству, редко - нескольким, например Капитолийский храм, построенный в честь Юпитера, Юноны и Минервы.

Место для храма выделялось и освящалось авгуром с соблюдением определенных обрядов (инаугурация). Освящение храма состояло из двух одновременно совершавшихся актов: из дедикации - торжественной передачи храма должностным лицом жрецу (понтифику), как представителю божества, и из консекрации, состоявшей в том, что жрец, принимая храм, объявлял его посвященным какому-либо божеству.

Общее обозначение «святыни» - святое место (locus sacer). «Святое место», где совершался обряд, - есть fanum (роща, пещера, храм и т. п.) в противоположность всему мирскому. Sacellum - небольшая святыня (частного культа) - в виде, например, алтаря или ниши со статуей божества. Delubrum - собственно место священного омовения, иногда впоследствии - храм старого стиля или неримского божества. Templum - авгурский квадрат, очерченный на небе или земле, стороны которого направлены были к четырем сторонам света. Он мог и не быть храмом в собственном смысле слова: Комиций был templum, но не был fanum (священным местом); круглый храм Весты на Форуме был fanum, но не templum.

Римские храмы внутри были обычно доступны только жрецам, служителям божества. Местом обязательных молитвенно-духовных собраний в христианском смысле они не были: римская община не составляла христианской «Церкви» и регулярного, ежедневного, общественного богослужения в римских храмах не было. Обычно чтился день «освящения» храма.